Tether betaalde bedrijf van Trump-adviseur Bo Hines tijdens stablecoinlobby
Tether, de uitgever van de grootste stablecoin USDT, betaalde ongeveer 6,3 miljoen dollar aan Nxum, waarvan Bo Hines een derde bezit. Dat meldt The Wall Street Journal. De eerste betaling kwam binnen toen Hines als cryptoadviseur van Trump de stablecoinwet GENIUS Act door het Congres loodste.
De betalingen liepen via een tussenpersoon
Hines was van januari tot augustus 2025 directeur van de cryptoraad van het Witte Huis. In die rol leidde hij de lobby voor de GENIUS Act, de eerste Amerikaanse wet voor stablecoins. Lobbyen betekent dat je politici probeert te beïnvloeden. Een stablecoin is een token dat één op één aan de dollar is gekoppeld. Tether is de grootste uitgever en had bij die wet het meeste op het spel staan.
Volgens het onderzoek van The Wall Street Journal kwam de deal in mei 2025 tot stand via Notorious, het marketingbureau van tussenpersoon Peter Vincer. Op papier sloot Notorious het contract met Tether voor een plan voor merk en belangenbehartiging. Volgens een intern planningsdocument zou Nxum het werk leiden. Een eerdere conceptversie noemde ook lobbywerk. Dat stond niet meer in het definitieve contract.
De afspraak was 415.000 dollar per maand voor minstens twee jaar. De eerste betaling van bijna 2,5 miljoen dollar liep op 11 mei 2025 via Bitfinex, een cryptobeurs. Er volgden overboekingen in december 2025 en april 2026. Na aftrek van de kosten van de tussenpersoon hield Nxum ongeveer 6,3 miljoen dollar over.
Groepschat via Signal
Volgens de krant zat Hines in een groepschat op Signal, een berichtenapp, met zijn partners bij Nxum. Die partners hadden contact met Tether-topman Paolo Ardoino. In de chat deelde Hines nieuws over de wet en standpunten om uit te dragen. Hines wilde Republikeinen die zich tegen de wet keerden neerzetten als mensen die de president ondermijnden en betaald werden door Coinbase en investeerder a16z.
Hines pleitte er ook voor een overgangstermijn in de wet te verlengen van 18 naar 36 maanden. Dat kan gunstig zijn voor buitenlandse uitgevers zoals Tether, dat in El Salvador gevestigd is.
Nxum werd in 2022 opgericht door Hines, zijn vader Todd Hines en marketeer Gary Dennis, ieder voor een derde. Toen Hines in de regering ging werken, trok hij zich terug uit de leiding, maar hij hield zijn aandeel.
Van het Witte Huis naar Tether
Trump tekende de wet in juli 2025 en haalde Hines bij de ondertekening naar voren. Weken later vertrok Hines uit het Witte Huis. In augustus werd hij strategisch adviseur van Tether en in september topman van de Amerikaanse tak. Tether bleef in die periode betalen aan Nxum.
Nxum ontkent dat er iets mis is. Het bedrijf zei tegen de WSJ dat Hines zich buiten de zaken van Nxum hield, alleen passief aandeelhouder was en tijdens zijn overheidsbaan geen geld uit de Tether-deal ontving. Tether reageerde niet op vragen van Cointelegraph.
De GENIUS Act gaat in januari 2027 in. Amerikaanse toezichthouders, waaronder de Federal Reserve en het ministerie van Financiën, werken nu de regels uit waaraan Tether zich dan moet houden.