Rechtbank verklaart cryptobedrijf Knaken failliet, 7 miljoen euro aan klantengeld zoek
De rechtbank Rotterdam heeft cryptoplatform Knaken op 16 juli failliet verklaard, op verzoek van het Openbaar Ministerie. Volgens het OM ontbreekt ongeveer 7 miljoen euro aan tegoeden van klanten. De circa 30.000 klanten van het Rotterdamse bedrijf kunnen al sinds begin juni niet bij hun geld.
In het kort
- Rechtbank Rotterdam verklaarde Knaken en de bijbehorende stichting op 16 juli failliet.
- Volgens het OM ontbreekt ongeveer 7 miljoen euro aan klantentegoeden.
- De rechtbank spreekt van een "aanzienlijk dekkingstekort" waarvan klanten niet op de hoogte waren.
- Knaken verzette zich tegen het faillissement en wilde zelf een afwikkelplan uitvoeren.
Het faillissement treft zowel Knaken Cryptohandel als de daaraan verbonden stichting Knaken Payments. Bij het platform konden klanten euro's omwisselen naar crypto en hun munten laten bewaren. De activiteiten zijn inmiddels volledig gestaakt.
Rechtbank: veel geld verdwenen zonder duidelijke verklaring
Het OM vroeg het faillissement op 30 juni aan, na signalen van de Autoriteit Financiële Markten over een "zeer zorgwekkende situatie" bij het bedrijf. Justitie startte eerder al een strafrechtelijk onderzoek en de FIOD legde beslag op tegoeden.
De rechtbank volgt het OM in zijn oordeel, meldt het ANP. Er is volgens de rechter sprake van een openbaar belang om het faillissement uit te spreken.
Knaken heeft veel klanten en er is sprake van een aanzienlijk dekkingstekort bij Knaken waarvan de klanten niet op de hoogte zijn gesteld. Er is dus veel geld van klanten verdwenen zonder dat duidelijk is hoe dat kan zijn gebeurd.
De rechtbank weegt ook mee dat Knaken zijn handelsplatform blokkeerde. Klanten konden daardoor niet meer bij hun account en wisten niet waar ze aan toe waren. Door die blokkade stopte het bedrijf feitelijk met uitbetalen.
Knaken wilde zelf afwikkelen
Knaken verzette zich tegen de faillietverklaring. Het bedrijf vond dat klanten al voldoende beschermd werden door het beslag van de FIOD en het stilleggen van de diensten. Knaken wilde zelf een plan opstellen om het resterende geld na een onafhankelijke controle onder klanten te verdelen.
De rechtbank ging daar niet in mee. De rechter wees erop dat Knaken klanten op zijn website juist ontmoedigde om zelf actie te ondernemen.
Gedupeerden verenigd in collectief
De problemen bij Knaken begonnen begin juni, toen klanten geen toegang meer kregen tot hun tegoeden. Vorige week verenigden gedupeerden zich in het Knaken Collectief om gezamenlijk op te trekken richting de afwikkeling.
Met de faillietverklaring komt de afhandeling in handen van een curator. Die inventariseert de boedel en bepaalt hoe het resterende vermogen onder schuldeisers, onder wie de klanten, wordt verdeeld. Het strafrechtelijk onderzoek naar de verdwenen 7 miljoen euro loopt intussen door.