VS confisqueert circa 1 miljard dollar aan Iraanse crypto via wallets
De Amerikaanse minister van Financiën Scott Bessent zei dat de Verenigde Staten sinds het uitbreken van een oorlog met Iran in februari grote hoeveelheden crypto hebben afgepakt van groepen die zijn gelinkt aan de Islamitische Revolutionaire Garde (IRGC). Het bedrag van circa 1 miljard dollar is een cumulatief totaal tot nu toe, meldt Yahoo Finance.
"We hebben gewoon de wallets gepakt," zei Bessent volgens berichtgeving over het forum. Hij voegde toe dat sommige betrokkenen "misschien nu pas ontdekken dat hun wallet is gepakt".
Crypto als route om sancties te omzeilen
Iran zoekt al langer zijn toevlucht tot digitale valuta om internationale sancties te ontwijken. De IRGC zou bitcoin gebruiken om maritieme verzekeringen en scheepvaartkosten af te rekenen. Eerder werd gemeld dat Iran olietankers wilde laten betalen voor doorvoer door de Straat van Hormuz in bitcoin.
Naast bitcoin gebruikten Iraanse partijen ook tether (USDT) om fondsen te verplaatsen. Een Iraanse functionaris stelde eerder dat bitcoin "niet kan worden getraceerd of geconfisqueerd". De inbeslagname spreekt die claim tegen.
Onderdeel van een bredere blokkade
De crypto-inbeslagname maakt deel uit van wat Bessent een "financiële blokkade" noemt. Daartoe behoren ook een marineblokkade van Iraanse havens, waardoor de olie-exportterminal Kharg Island stil kwam te liggen, en nieuwe sancties tegen Iraanse luchtvaartmaatschappijen.
Volgens Bessent staat Iran er financieel slecht voor. Hij wees op berichten over onbetaalde militairen, een inflatie die mogelijk boven de 200 procent ligt en de uitgifte van voedselbonnen.