Binance bedient EU-klanten zonder vergunning, via Abu Dhabi en een uitzondering
Binance bedient nog altijd klanten in de EU, ruim twee maanden nadat de Europese cryptowet MiCA een vergunning verplicht maakte. De beurs gebruikt een uitzondering voor klanten die zelf contact opnemen en verwerkt een deel van de handel via een apart bedrijf van Binance in Abu Dhabi, meldt Bloomberg. De Europese markttoezichthouder ESMA vroeg Binance om uitleg.
Binance trok op 16 juni zijn vergunningaanvraag in Griekenland in, een dag voordat de Griekse toezichthouder die zou bespreken. MiCA verplicht cryptobeurzen ook om geld van klanten apart te houden en klachten volgens vaste regels af te handelen.
De uitzondering heet reverse solicitation. Een bedrijf van buiten de EU mag een klant in de EU dan bedienen als die klant zelf om de dienst vraagt en niet door het bedrijf is benaderd.
In richtsnoeren over de uitzondering schrijft ESMA dat een website, een app, advertenties, sponsoring en influencers die op EU-gebruikers zijn gericht al als een benadering kunnen gelden.
Binance beperkte accounts in zes EU-landen
In het kort
- Binance verwerkte eind augustus ruim 45 procent van de wereldwijde spothandel, het directe kopen en verkopen van cryptomunten.
- De handel in euro's was goed voor 3 tot 4 procent van het totaal, net als vóór 1 juli.
- De Binance-app bleef in de EU een van de meest gedownloade crypto-apps in de App Store van Apple.
In Frankrijk, Spanje, Italië, Polen, Zweden en Litouwen had Binance een eigen vestiging. Klanten daar kregen meerdere e-mails met het verzoek te vertrekken. De meeste betrokken accounts konden daarna alleen nog geld en crypto opnemen. Een deel van die klanten mocht later terugkeren, volgens Binance op basis van de uitzondering.
In EU-landen waar Binance geen vestiging heeft, kregen gebruikers te horen dat ze niets hoefden te doen. Nederland was een uitzondering: Binance nam vanaf 16 juni 2023 geen nieuwe Nederlandse klanten meer aan en zette bestaande accounts op 17 juli 2023 op alleen opnemen, nadat een registratie bij De Nederlandsche Bank (DNB) uitbleef.
ESMA vroeg Binance om uitleg
ESMA vroeg Binance onlangs te bevestigen dat de beurs de Europese activiteiten afbouwt. De toezichthouders van de EU-landen zijn verantwoordelijk voor boetes en verboden. In Nederland is dat de Autoriteit Financiële Markten (AFM).
Een woordvoerder van ESMA zei tegen Cointelegraph dat een dienst niet meer op initiatief van de klant komt zodra een bedrijf van buiten de EU klanten in de Unie benadert. Advocaat Yuriy Brisov van Digital & Analogue Partners zei tegen Cointelegraph dat een vergunning in Abu Dhabi geen verschil maakt.
Een vergunning in Abu Dhabi betekent onder MiCA niets. Als Binance zegt dat sommige EU-gebruikers via die entiteit worden bediend, betekent dat in MiCA-termen dat een niet-Europees bedrijf hen bedient.
Yuriy Brisov, advocaat bij Digital & Analogue Partners
Binance zegt de regels te volgen in de landen waar het actief is. In de EU wil de beurs naar eigen zeggen op lange termijn blijven werken volgens de regels. Binance vraagt een MiCA-vergunning aan in een ander EU-land, maar zegt niet wanneer het die kan krijgen.